성화에 얽힌 이야기

세상에서 가장 아름다운 오르비에토 대성당

고종희 마리아 한양여자대학교 실용미술과 교수

성체에 흐른 피가 묻은 린넨 천은 성체경당(Cappella Coroporale)에 정성스럽게

보관되어 있었다. 지금도 옅게 성혈 자국을 볼 수 있으니 놀랍기만 하다. 

2월 말, 출장 중에 잠시 짬을 내어 오르비에토에 갔다. 사실 30여 년 전 유학 시절 이 성당을 방문한 적이 있었지만 그때는 그저 큰 성당이었다는 것 외에는 별로 기억에 남는 것이 없었다. 이번에는 오르비에토가 세계 최초 슬로 시티(Slow City)라기에 들른 것이 었다. 인스턴트 음식을 먹지 않고, 자연 재료로만 음식을 만들고, 인간의 노동과 정이 배 어 있는 장인들이 만든 물건으로 가득한 도시라니, 각박한 생활에서 잠시라도 벗어나고 싶었다.

여행은 대성공이었다. 성공 정도가 아니라 크나큰 은총을 받았다. 30년 전에는 이탈리아 말도 잘 못하고, 미술도 알지 못하니 여기까지 와서도 성당이 참 크다는 사실 말고는 기억에 남는 것이 없었는데 이 성당이 이렇게 큰 의미가 있는 곳인 줄 알게 된 것이다. 이 성당의 보배인 성체에 흐른 피가 묻은 린넨 천은 성체경당(Cappella Coroporale)에 정성스럽게 보관되어 있었다. 지금도 옅게 성혈 자국을 볼 수 있으니 놀랍기만 하다.

그뿐만 아니라 오르비에토 성당은 미술사를 전공하는 나를 흥분시켰는데 이 성당 내부의 브리지초 경당에 그려진 루카 시뇨렐리(Luca Signorelli)의 프레스코 벽화와 대성당 정면에 조각된 구약과 신약을 주제로 한 부조 때문이었다. 벽화는 루카 시뇨렐리가 1500~1504년에 그렸고 부조는 이보다 200년 가까이 앞선 1320~1330년에 제작되었다.

루카 시뇨렐리, 최후의 심판: 잠에서 깨어나는

영혼들(부분), 1500-1504, 오르비에토 대성당

루카 시뇨렐리, 최후의 심판: 지옥의 영혼들(부분),

1500-1504, 오르비에토 대성당

베끼면 표절, 훔치면 걸작

미술은 아는 만큼 보이기도 하지만, 관심 있는 만큼 보이기도 한다. 모든 지식은 관심과 호기심에서 출발한다. 나는 작년부터 미켈란젤로 연구 프로젝트를 진행하고 있다. 아마 미켈란젤로는 전 세계에서 가장 많은 학자들이 가장 오랫동안 연구해 온 테마일 것이다. 거기에 뭔가 새로운 것 하나를 보탠다는 것 자체도 쉬운 일이 아니다. 그런데 나는 이 오르비에토 성당에서 미켈란젤로가 어떻게 자신의 평생의 걸작이자 인류 역사상 가장 위대한 유산인 바티칸의 시스티나 소성당의 천장화와 벽화 최후의 심판을 탄생시켰는지를 재구성할 수 있게 되었다.

먼저 두 작가는 동일한 주제, 즉 <최후의 심판>을 주제로 그렸다. 그중 하나만 소개하자면 미켈란젤로의 <최후의 심판> 하단 왼쪽에는 최후의 심판의 날 죽은 이들의 영혼이 심판을 받기 위해 땅 속에서 깨어나는 장면이 있다. 바로 시뇨렐리의 그림에서도 같은 장면이 등장한다. 이미 살이 붙어 인간의 모습을 한 영혼이 있는가 하면 해골상태인 영혼도 있다. 미켈란젤로의 최후의 심판에 등장하는 영혼들은 물론 시뇨렐리의 것에 비할 수 없을 정도로 자유자재의 나체로 그려졌지만 시뇨렐리의 오르비에토 벽화 없이 생각할 수 없다.

미술사를 공부하다 보면 미술작품이란 앞선 이의 것을 훔쳐서 만들어지는 것임을 자주 발견하게 된다. 세상에 우연한 것은 없고, 하늘 아래 새로운 것도 없다. 그러니 선배의 것에 자신의 것을 하나 더 보태는 것은 결코 부도덕한 것이 아니라 미술작품 탄생의 필수코스다. 단 어설프게 베끼면 표절이 되지만 완벽하게 훔치면 걸작이 된다. 위대한 미켈란젤로의 작품도 그렇게 탄생한 것이다. 디테일한 분석은 나의 연구에서 자세히 소개할 생각이다.