신앙 선조의 불꽃 같은 삶
‘하느님의 종’ 김범우 토마스
정리 송란희 편집위원

▲ 김범우 토마스

지난해 주교회의 시복시성주교특별위원회는 ‘하느님의 종 이벽 요한 세례자와 동료 132위’에 대한 시복자료 제1집을 간행하였습니다. 이에 자료집의 내용을 발췌하여 게재합니다. ‘하느님의 종’ 133위는 모두 평신도이며, 자발적 신앙 공동체를 세운 한국교회 초기 신자들로서 오늘을 사는 우리 평신도에게는 언제나 모범 중에 모범입니다. 그들에 관한 자료를 함께 읽어보면서 ‘평신도 희년’을 맞아 역사를 공부하고 실천하는 삶을 사는 데 도움이 되기를 바랍니다.

이 땅에서 예수 그리스도를 고백한 첫 공로자

“김범우 토마스(金範禹, 1751-1787년)는 순교의 영광을 받았다. 구세주가 우리를 위해 골고타에서 수난하신 것처럼 그는 이 나라에서 처음으로 자신의 죽음을 구세주에게 바치는 영광을 가졌다. 그는 처음으로 이 나라에서 하느님이 우리의 왕이고 우리의 아버지이므로 충성과 참된 효성으로 지워진 의무는 하느님을 섬기기 위하여 죽음까지도 겪는 것을 주저하지 말아야 한다는 사실을 자신의 피의 목소리로 증언하는 영광을 가졌다. 그는 처음으로 육신은 형벌에 쓰러질 수 있을지라도 영혼은 죽지 않고 완전한 불멸의 희망에서 살아남는다는 사실을 이 극동의 폭군들에게 알리는 영광을 가졌다. 그러므로 조선의 수많은 순교자들 무리의 첫머리에 당연히 놓아야 할 것이다.”

제5대 조선대목구장 성 다블뤼(Daveluy, 1818-1866년) 주교는 『조선 순교사 비망기』에 김범우를 언급하면서 여러 차례 그가 한국교회사에서 ‘처음으로’ 겪어냈던 사건을 강조했다. 또한 『조선 주요 순교자 약전』에서도 “비록 참수당하지는 않았지만 그가 신앙의 증거자로 죽었다는 것은 참되다. 김범우는 재판관들 앞에서 또 여러 형벌을 받는 중에 예수 그리스도를 고백하는 공로를 지녔고 뒤에 오는 이들에게 모범을 보였다.”고 언급했다.

다블뤼 주교는 자신이 『비망기』와 『약전』을 정리하던 불과 몇 해 전에도 “단양의 나이든 아전들은 외교인이면서도 여전히 존경심을 갖고 그에 대해서 말하곤 했다.”고 기록하였으니, 김범우 토마스가 아직 성인 반열에 들지 않은 것은 ‘하느님의 때’가 아직 이르지 않았다고 생각될 뿐 다른 이유를 찾을 수 없겠다.

받들어 봉행하므로 붙잡아다가 캐물었더니 김범우는 생각해 보아도 서학에는 좋은 내용이 많다. 그릇된 점이 있음을 알지 못하겠다.”고 했다.

김범우가 투옥되어 형벌로 배교를 강요당한다는 사실을 전해들은 권일신은 아들과 이윤하, 이총억 등과 함께 추조판서 앞에 나가 압수한 성상(聖像)을 돌려주고 김범우와 함께 자신들도 처벌해 달라고 하였으나 받아들여지지 않았다. 기어이 김범우는 유배되었고, 가지고 있던 책자는 모두 추조 뜰에서 소각되었다.

그가 유배 생활을 하면서도 공공연히 신앙을 실천하며 전교하였음은 『시복 자료집』에 언급된 여러 기록을 통해 잘 알 수 있다. 김범우는 1786년 가을(혹은 1787년 초) 형벌의 여독으로 쇠약해져 하느님에게 자신의 영혼을 바쳤다. 한국 천주교회의 첫 희생자가 된 것이다.

▲ 장생보록첩                                                                                   ▲ 추안급국안                  ▲ 구베아 주교 편지(1789.8.15)