대담·정리 김주완 편집위원

군(軍)은 청년 선교의 황금 어장이라고 합니다. 그래서 한국 교회에서는 전교의 달인 10월에 군인 주일(올해는 10월 7일)을 지내고, 군의 복음화에 대한 전체 교 회의 관심을 집중시키고자 함입니다. 이를 적극적으로 뒷받침하는 평신도 사도 직 단체가 바로 ‘한국가톨릭군종후원회’입니다. 적은 비용으로 많은 청년들을 하 느님의 자녀로 초대하고, 군종 신부님들이 매주 후원회원들을 위한 미사를 봉헌 해 드리고 있습니다. 젊은이들을 교회로 이끌기 위한 기도와 지원이 절실한 이 때 군종후원회의 김진택(토마스 아퀴나스) 회장이 바쁜 가운데에서도 군종후원 회의 역사와 여러 활동상을 들려주셨습니다.

군종후원회는 48년 전인 1970년 1월 13일 서강대학교 학생회관에서 발족식을 갖고 창설되었습니다. 우리나라 국군에 군종 제도가 도입된 것은 한국전쟁이 한 창이던 1951년 2월이었습니다. 그러나 군종 신부님들은 제도적·경제적 문제 때 문에 선교와 사목 활동에 어려움이 많았지요. 그러던 중 1952년 1월 대구 계산동 본당의 청년 연합회가 주축이 되어 ‘종군 신부 전교 사업 대구 후원회’를 발족하 였는데, 이것이 군종후원회의 효시라 할 수 있습니다. 전쟁이 끝나고 흐지부지되 다가 1958년 3월 박희봉(이시도로) 신부님을 단장으로 하는 군종 신부단이 창단되었고, 1968년 5월에는 군 인 주일이 제정되기에 이르렀습니다. 그리고 이듬해 10월 주교회의 정기총회에서 군종 후원회 발족이 가 결되면서 군종후원회는 범교구 단체로서 전국에서 회원을 모집할 수 있게 되었죠. 본회의 설립 목적은 군내에서 군종 신부를 통한 가톨릭 선교 활동을 지원하여 하느님을 알게 하고, 장병들에게 신앙심과 도의심을 바탕으로 하여 애국 애족하는 참된 군인이 되도록 하는 군종후원 사업 을 효과적으로 수행함을 원칙으로 하고 있습니다. 

후원회란 보이지 않는 손과도 같다고 생각합 니다. 겸손한 자세로 묵묵히 기도하며 예수님의 길을 함께 가고자 하는 전국의 모든 회원 분들이 다 특별하고, 그분들의 활동이 다 특별하다고 생각합니다.

군종교구에서는 6월 5일 DMZ 안에서 새 JSA 성당 기공식을 가졌습니다. 내년 3월 30일이 완공 목표인데, 이 성당은 한국전쟁의 상처 치유와 한 반도의 평화와 통일을 상징합니다. 지난 2월 9일 군종후원회 전국 총회에서 군종교구장 유수일(F. 하비에르) 주교님께서는 “한국 성당 가운데 북한 과 가장 가까이 위치해 있고 통일과 민족 화해의 희망을 간직한 JSA 성당을 한국 주교단의 관심과 지원으로 재건축하게 되었다.”고 밝히신 바 있습 니다. 총사업비 11억여 원 중 저희 후원회에서도 2억 원을 부담하기로 했습니다. 새 JSA 성당은 군 종교구와 한국 교회의 협력, 군종후원회와 군 당 국의 지원이 하나로 뭉쳐진 한반도 평화의 상징 물이자 전 세계인이 찾는 순례 명소가 될 것입니 다. 평화를 사랑하는 많은 분들과 분단의 아픔을 모르는 세계인들이 많이 방문하여 하느님 사랑을 체험하고 남북의 평화통일을 위하여 많은 기도를 부탁드리고 싶습니다.